“誰(shuí)會(huì )從 Google 手中搶走 Android?”

　　早在去年，Google 就曾因 Android 移動(dòng)操作系統涉嫌壟斷行為而面臨巨額罰款威脅。再加之各類(lèi)競爭者虎視眈眈，以及跨平臺替代框架對原生 Android 的圍攻，Google 的日子似乎并不好過(guò)。

　　作為一個(gè)曾在 Google 工作了 13 年之久的技術(shù)老兵，Steve Yegge 在離職加入了東南亞出行巨頭 Grab 公司之后，發(fā)布了一篇分析自己為何離開(kāi) Google 的博文，強調了 Google 在創(chuàng )新能力方面的漸趨弱勢，一度引發(fā)廣泛熱議。時(shí)隔近一年，他又在本文中重點(diǎn)介紹了 Google 的 Android 技術(shù)本身存在的一些問(wèn)題，譬如 Dev Stack 缺失、兼容性差、開(kāi)發(fā)框架安全性低等等，對此，你怎么看?

　　以下為譯文：

　　01

　　前言：從離開(kāi) Google 到糟糕的 Android

　　我至今仍然不能百分之百地確定為什么我發(fā)表的那篇叫做《我為什么要離開(kāi)谷歌》(https://medium.com/@steve.yegge/why-i-left-google-to-join-grab-86dfffc0be84)的博文會(huì )受到如此多的關(guān)注。在那篇博文里，我只是嘮叨了些諸如“我換工作比較隨性”之類(lèi)的廢話(huà)，卻不知為何會(huì )被逐字逐句地翻譯成 80 種語(yǔ)言來(lái)傳播，直到后來(lái)某一天才被娜塔莉·波特曼的一篇專(zhuān)欄文章超越。公平地說(shuō)，那個(gè)專(zhuān)欄要有趣得多。

　　我猜其中一個(gè)原因是因為那一周沒(méi)有什么勁爆新聞吧?另一個(gè)原因可能是 Medium 網(wǎng)站擁有了大量的用戶(hù)?Medium 網(wǎng)站是一個(gè)很好的平臺，回想起寫(xiě)博客的日子，我曾經(jīng)希望谷歌也能創(chuàng )造出一個(gè)像 Medium 這樣有新意的產(chǎn)品，但正如你所知，事實(shí)上并沒(méi)有……

　　無(wú)論原因是哪一個(gè)，我的博文收到的回復還是很有趣的。巴基斯坦的某個(gè)家伙說(shuō)如果我碰巧和他在同一個(gè)城市的話(huà)，就要請我喝杯啤酒。倫敦的某人愿意出一千刀，讓我在電話(huà)里花一個(gè)小時(shí)和他聊聊語(yǔ)音搜索市場(chǎng)或關(guān)于 Garbo 的話(huà)題，我禮貌地拒絕了，因為我實(shí)際上對這些一無(wú)所知。一個(gè)俄羅斯人甚至在一次聚會(huì )上走過(guò)來(lái)對我說(shuō)：“你樹(shù)立了不少敵人啊”。哈哈，多么有趣的時(shí)光。

　　網(wǎng)上也有很多評論對我想在那篇博文中表達的關(guān)鍵信息有不少誤解，有人甚至問(wèn)“這不就是個(gè)專(zhuān)車(chē)服務(wù)嗎?” 我曾嘗試描繪一張更大的“畫(huà)”，但似乎搞砸了。有時(shí)間我會(huì )回過(guò)頭再重新看看那篇博文，看能否讓大家更明白些。

　　但今天我想要討論的重點(diǎn)是 Android——站在一個(gè)外行者以及業(yè)余愛(ài)好 Android/iOS 的開(kāi)發(fā)人員的立場(chǎng)，分享下我的個(gè)人觀(guān)點(diǎn)。

　　我一直關(guān)注 Android 是因為我們正在嘗試招聘一些移動(dòng)開(kāi)發(fā)人員，你會(huì )認為這件事情很簡(jiǎn)單。但事實(shí)證明移動(dòng)開(kāi)發(fā)人員是當今市場(chǎng)上的“搶手貨”，很多公司都有需要，而且市場(chǎng)上懂得移動(dòng)開(kāi)發(fā)的人并不多。招聘他們就像想抓獨角獸一樣不容易。

　　為什么每個(gè)公司都需要移動(dòng)開(kāi)發(fā)人員?因為桌面網(wǎng)頁(yè)開(kāi)發(fā)正在慢慢消失。我在谷歌的各個(gè)開(kāi)發(fā)團隊都有些朋友——好吧，或許現在只能算是前朋友吧——他們曾經(jīng)在背地里指責我。但不管他們如何批評我，隨著(zhù)整個(gè)世界向移動(dòng)端傾斜，桌面網(wǎng)頁(yè)開(kāi)發(fā)會(huì )漸漸減少。你可能還記得 Facebook 從“Web First”到“Mobile First”的轉變吧，那差不多是在 8、9 年前的事了，Facebook 當時(shí)差點(diǎn)就完蛋了。我并不是說(shuō)這種轉變會(huì )在一夜之間發(fā)生。但這家公司在意識到他們要么成為一個(gè)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)公司要么被市場(chǎng)拋棄的時(shí)候，確實(shí)經(jīng)歷了一場(chǎng)生存危機。

　　他們成功了，但這確實(shí)不容易，因為 Android 的 Dev Stack(開(kāi)發(fā)堆棧)是世界上最大的一坨 poo sandwich。

　　02

　　Google 內部工程師的鄙視鏈造成的 Android 窘境

　　在谷歌，大多數工程師都很傲慢而不愿做移動(dòng)或網(wǎng)頁(yè)開(kāi)發(fā)工作。他們非常傲慢地宣稱(chēng)“我不做前端開(kāi)發(fā)”。那里有一種現象，我喜歡稱(chēng)之為“鄙視 DAG 鏈”，這里的 DAG 是指有向無(wú)環(huán)圖，有點(diǎn)像流程圖。在鄙視 DAG 鏈的頂端坐著(zhù)的是用 C++ 寫(xiě)搜索引擎的工程師，他們比 Java 工程師酷，Java 又比 Python 酷，Python 又比 JavaScript 酷。同樣，寫(xiě)搜索的比寫(xiě)廣告系統的酷，寫(xiě)廣告的比寫(xiě) App 的酷，寫(xiě) App 的比工具酷，工具又比做前端的更酷。諸如此類(lèi)。程序員喜歡互相看不起對方。如果你不幸成為谷歌的移動(dòng)開(kāi)發(fā)工程師，那么你將被困在幾個(gè)鄙視鏈的底部，每個(gè)人都在俯視你。

　　但是，當我一個(gè)又一個(gè)地從事了所有這些開(kāi)發(fā)工作之后，從系統編程到大規模數據工程，從編譯器設計到服務(wù)框架開(kāi)發(fā)，從游戲開(kāi)發(fā)到 Web 開(kāi)發(fā)，再到移動(dòng)開(kāi)發(fā)，我可以向你保證，前端編程即使不會(huì )更難，也至少和其他開(kāi)發(fā)工作一樣困難。后端中的一切看上去都是美觀(guān)、整潔、有序、分布式并且是可并行的——與 25 年后仍然一團糟的前端網(wǎng)頁(yè)開(kāi)發(fā)相比，這簡(jiǎn)直是天堂。如果再和包括 iOS 在內的移動(dòng)編程那種“便便三明治”相比，哪怕前端網(wǎng)頁(yè)編程也會(huì )猶如巴厘島的一次美妙之旅。

　　Android 怎么樣呢?沒(méi)錯。這是他們中最大的“poo sandwich”。如果不介意我說(shuō)句俏皮話(huà)的話(huà)，Android 開(kāi)發(fā)人員都是英雄。如果用 Android 來(lái)開(kāi)發(fā)巨型應用，如谷歌地圖、Facebook 或 Snapchat……如果我告訴你，你都不會(huì )相信——改完一行代碼，坐在那里要等上 20 分鐘才會(huì )看到發(fā)生了什么。你所做的每一個(gè)更改，無(wú)論多么細微，在第一次嘗試時(shí)都有 80% 的機率不會(huì )有效果，因為 Android 的特征互操作性矩陣異常簡(jiǎn)單。你可以用 X，也可以用 Y，但是因為某個(gè)該死的原因你就是不能同時(shí)用 X 和 Y。

　　設備兼容性這事更是讓我火大。我在 GooglePlay 商店里有一堆一星評論，因為我的 Wyvern 游戲 App 隨機地不能在 LG 設備上工作，所以我不得不去 eBay 上買(mǎi)一個(gè) 60 美元的廉價(jià) LG 設備(而不是那種劣質(zhì)的 600 美元的 LG 設備)來(lái)重現這個(gè) Bug，結果發(fā)現 Android 有兩個(gè)在滾動(dòng)列表上獲取鼠標點(diǎn)擊事件的 API，但是有一個(gè) API 在 LG 上不起作用。

　　我想說(shuō)，有沒(méi)有搞錯!

　　正因為 Android 總有這樣的莫名其妙的事情發(fā)生，現在許許多多的競爭對手，無(wú)論大小，都推出了自己的 Android 替代框架。他們想替代的不僅僅是缺失功能的支持庫(盡管很多這樣做了)，他們更想要做的是全面替代谷歌 Android 的全面的開(kāi)發(fā)堆?！，F在已經(jīng)面世的替代框架有微軟的 Xamarin、Adobe 的 Cordova、Facebook 的 React Native。除此以外，再仔細看看，還有 Framework7、Appcelerator Titanium、Onsen、Sencha、Kendo、XDK、Ionic、Mobile Angular、Unity——天吶，這到底是要整哪一出!

　　就像所有曾經(jīng)嘗試過(guò) Android 開(kāi)發(fā)的人放棄后都會(huì )說(shuō)：“Android 太糟糕了，我要自己去做一個(gè)更好的。”

　　而谷歌，不甘于被競爭對手超越，回應說(shuō)，“哦，是嗎?你無(wú)法和我們競爭，因為我們的競爭對手是我們自己!”。然后他們推出了 Flutter，這是一個(gè) 100% 嚴肅的 Android 開(kāi)發(fā)堆棧，與原生 Android 競爭，而 Android 開(kāi)發(fā)團隊甚至拒絕承認它的存在。

　　03

　　Android 的對手

　　這些開(kāi)發(fā)框架的問(wèn)題在于它們使 Google 容易受到攻擊。大多數此類(lèi)框架都是跨平臺的，這意味著(zhù)你只需編寫(xiě)一個(gè)應用就可以在 iOS 和 Android 上運行。不管你是大公司還是小作坊，沒(méi)有人愿意付雙份薪水請兩個(gè)開(kāi)發(fā)團隊在不同的平臺上編寫(xiě)完全相同的應用。因此，巨大的經(jīng)濟壓力驅使公司遷移到跨平臺框架。唯一拖后腿的地方在于，目前這些框架還不如“原生”開(kāi)發(fā)框架那么棒。

　　但其中一些框架(尤其是 Facebook 的 React Native)距離這個(gè)目標已經(jīng)非常非常近了。如果它們中的一個(gè)成功搶占了足夠大的市場(chǎng)份額，那么 Android 基本上就成了開(kāi)發(fā)者生態(tài)系統的一部分，并且這個(gè)系統已經(jīng)不再由谷歌控制了。

　　這似乎不是什么大問(wèn)題，因為谷歌仍然擁有 Play Store、OEM 和許可授權等。對大多數人來(lái)說(shuō)，他們似乎很舒服地坐在駕駛座上。但是考慮一下：如果所有移動(dòng)開(kāi)發(fā)者都開(kāi)始使用一個(gè)特定的跨平臺框架 X，那么從字面上來(lái)看任何其他的硬件/操作系統制造商或聯(lián)盟都可以和他們自己的競爭硬件/操作系統平臺(比如 Windows)一起直接支持該框架 X，并且所有的應用程序都可以在其上運行(可能更快，更容易啟動(dòng))。這將完全把谷歌切割出來(lái)。相信我，很多公司都想這樣做。對不起，我說(shuō)錯了，不是很多，而是全部。誰(shuí)不想呢?

　　谷歌對這種情況的反應是絕不讓步。他們加倍投入到自己的“原生”(傳統)Android 編程，為 Kotlin 語(yǔ)言提供官方支持，這對于原生 Android 程序員來(lái)說(shuō)是一個(gè)很大的進(jìn)步。我喜歡 Kotlin，它代表 Java 的未來(lái)。但讓我們面對現實(shí)：這已經(jīng)不是移動(dòng)開(kāi)發(fā)的發(fā)展方向了。人們編寫(xiě)跨平臺框架的原因有兩個(gè)：第一，因為他們希望公司的應用程序在兩個(gè)平臺上工作，而不需要做兩倍的工作。第二，因為 Android 原生開(kāi)發(fā)仍然如此痛苦，即使有了 Kotlin，許多公司也感覺(jué)他們應該扔掉它，并從一個(gè)更容易的技術(shù)上從頭再來(lái)。

　　如果你是一個(gè) Android 或 iOS 開(kāi)發(fā)者，并且你花了一些時(shí)間嘗試 React Native(Facebook 創(chuàng )建它是為了幫助解決這些問(wèn)題)，不到 30 秒你就會(huì )意識到這是更好的方法，不過(guò)前提是你開(kāi)發(fā)的不是游戲，否則你可能更愿意使用 Unity。對于業(yè)務(wù)和產(chǎn)品類(lèi)的應用，React Native 提供了合理的性能、跨平臺兼容性和極為方便的工具(最好的來(lái)自 Microsoft)，極大提高了發(fā)展速度。還記得我前面說(shuō)過(guò)一行代碼的改變效果在常規 Android 堆棧中要花 20 分鐘才能看到嗎?這可能發(fā)生在像 Nest 或 Facebook 這樣的大型應用程序中，但即使是中型應用程序，也可能需要 2-3 分鐘。而 React Native 則即時(shí)的，你一旦改變了代碼，就能即刻看到效果。

　　這意味著(zhù)產(chǎn)品功能的發(fā)布速度可以提高 10 倍;這意味著(zhù)更快的上市時(shí)間;這意味著(zhù)先發(fā)制人的優(yōu)勢;這意味著(zhù)你們在競爭中不斷取勝。放棄原生編程框架，轉而使用像 React Native 這種快節奏的跨平臺框架，將會(huì )讓你立于不敗之地。

　　我懷疑，在沒(méi)有證據的情況下，谷歌的 Android 團隊并不能確定跨平臺對他們是好是壞，但他們傾向于“壞”，否則他們會(huì )為跨平臺的 Flutter 提供更多支持。我個(gè)人認為這對他們有好處，但我說(shuō)了不算。

　　不管怎樣，谷歌目前正致力于通過(guò)改善原生體驗，來(lái)保持自己的領(lǐng)先地位。而且，由于原生體驗對于像 Snapchat 和 Instagram 這樣的大型應用程序來(lái)說(shuō)是最糟糕的，它們主要是試圖解決大型應用程序開(kāi)發(fā)體驗問(wèn)題，而這主要又是由構建時(shí)間來(lái)決定的。

　　為了解決這一問(wèn)題，谷歌在改善“官方”的 Android 應用程序構建系統上做了大量工作，而這個(gè)系統自身是基于本來(lái)就已經(jīng)非常復雜的 Gradle 系統，谷歌隨后又在其上加入了大量亂七八糟的 Android 特有的東西。日復一日，這個(gè)系統變得越來(lái)越復雜，甚至構建工程師都不再能理解其中的某些部分。如果你想試著(zhù)搞清楚構建類(lèi)型(Build type)、產(chǎn)品風(fēng)格(Product flavor)和風(fēng)格維度(Flavor dimension)之間到底有什么區別，那只能說(shuō)祝你好運了。因為谷歌一直在增加這個(gè)系統的復雜性，他們認為增加的這些東西對于擁有大型應用的大型公司很重要。

　　諷刺的是，大多數大型公司都在積極地將其棄之不用，轉而支持 Facebook 的 Android 構建系統——Buck，看起來(lái)谷歌正在走向一個(gè)死胡同。

　　因此，似乎谷歌已經(jīng)明白這是一個(gè)問(wèn)題，但是他們卻在加倍致力于一個(gè)沒(méi)有人喜歡的解決方案——一個(gè)擁有極其復雜的 Gradle 構建系統的原生堆棧——開(kāi)發(fā)人員正在遠離，而第三方開(kāi)發(fā)堆棧正在不斷獲得市場(chǎng)份額。

　　04

　　互聯(lián)網(wǎng)巨頭們針對 Android 發(fā)起“攻擊”

　　更糟的是，開(kāi)發(fā)堆棧并不是安卓系統受到的唯一攻擊。還有其他一些方法可以將 Android 從谷歌竊走。一種方法是創(chuàng )建一個(gè)更成功的商店：Play Store 是谷歌對 Android 最主要的控制手段，它在公司和政府層面引起了很多爭議。因為 Android 據稱(chēng)是一個(gè)開(kāi)放系統，但 Play Store 卻 100% 由谷歌控制。而微軟和 Twitter 支持下的 Cyanogen 曾是打破這種局面的重大嘗試。雖然由于內部權力爭斗而最終失敗，但這是第一次認真嘗試對于 Play Store 進(jìn)行“割喉”打擊。

　　另外猜猜還有誰(shuí)和競爭對手正在聯(lián)手對谷歌大打出手呢?你猜對了，正是 Jeff Bezos(Amazon 的 CEO)。因為如果不從谷歌偷取 Android 系統，他就不能成為全球首個(gè)萬(wàn)億富翁。亞馬遜的應用商店已經(jīng)做得相當不錯了，而我看到的亞馬遜和谷歌之間的幾乎每一場(chǎng)面對面的競爭中，亞馬遜的表現都會(huì )隨著(zhù)時(shí)間的推移而越來(lái)越好。當心了，谷歌!

　　如果這些還不足以讓谷歌擔心，那么針對 Android 系統還有第三場(chǎng)襲擊，而這場(chǎng)襲擊正中谷歌的要害——在線(xiàn)廣告。如今，Facebook 的 Android 應用變得相當龐大(多年來(lái)有數百名工程師致力于此)，已然發(fā)展成為一個(gè)真正的平臺，現在企業(yè)可以直接將廣告投放到 Facebook 的應用中。例如，《紐約時(shí)報》可以在那里購買(mǎi)廣告投放，所有的錢(qián)都直接從紐約時(shí)報轉到 Facebook，而不必勻一分錢(qián)到谷歌，可以想象這讓谷歌有何感受。

　　正如微信在中國一樣——微信應用已經(jīng)成為一個(gè)蓬勃發(fā)展的平臺，可以在其上構建和部署其他應用(和廣告)。就像把一個(gè)完整的市場(chǎng)嵌入到應用內部，Facebook 和微信移動(dòng)應用已經(jīng)成為獨立的廣告發(fā)布渠道。

　　讓我們澄清一下：谷歌創(chuàng )建 Android 的唯一原因在于 Android 是一個(gè)廣告頻道(Channel)。谷歌是一家廣告公司，世界上最大的廣告公司，因而總是受到諸多公司無(wú)休止的攻擊，這些公司想把用戶(hù)眼球轉移到他們自己的頻道而不是谷歌頻道。歸根結底，這和針對網(wǎng)絡(luò )中立性的攻擊幾乎如出一轍。電信運營(yíng)商和 ISP 希望為你提供所有你想看到的廣告，或者至少從谷歌和 Facebook 的廣告中分得一杯羹。

　　每當你看到像 Facebook、谷歌、亞馬遜或微軟這樣的公司神秘地進(jìn)入一個(gè)陌生的新業(yè)務(wù)，你可以確信新的廣告頻道爭奪開(kāi)始了。谷歌的 Chrome 是一個(gè)控制 Web 訪(fǎng)問(wèn)的廣告頻道;微軟的 Xbox 是一個(gè)針對 PlayStation 的廣告頻道，它威脅要將 PC 作為在家上網(wǎng)的頻道;YouTube 是一個(gè)廣告頻道;Instagram 和 WhatsApp 也是類(lèi)似產(chǎn)物;HBO/Amazon/Netflix 內容戰是一個(gè)直白的廣告頻道;亞馬遜 Echo 是一個(gè)廣告頻道，而你的家已經(jīng)變成今天最大的廣告頻道之一;即使是谷歌地圖，也是本地廣告的一個(gè)廣告頻道……一旦你開(kāi)始觀(guān)察，就會(huì )發(fā)現廣告頻道無(wú)處不在。

　　最重要的是，企業(yè)希望你通過(guò)他們的頻道而不是其他人的頻道觀(guān)看你最喜歡的內容(書(shū)籍、電影、游戲等)，這樣他們就可以獲得廣告收入，或者至少是訂閱收入。

　　Android 可能是谷歌最重要的頻道——即使今天不是，在未來(lái)的十年肯定是。他們不能失去對它的控制。但我們已經(jīng)看到，至少有三個(gè)不同維度的協(xié)同攻擊正在發(fā)生：開(kāi)發(fā)者生態(tài)系統(React Native 和它的朋友們)、商店應用(Amazon 的 App Store 和 傳言中的 Cyanogen 繼承者)以及輕量級的應用內市場(chǎng)(Facebook 和微信等)。到目前為止，谷歌對每一個(gè)威脅的反應都是……好吧，不得不承認他們仍然處在領(lǐng)先地位，至少現在是。

　　言歸正傳——

　　所有這些看起來(lái)像是一堆無(wú)用的高談闊論(原本就是)，但它實(shí)際上對 Crab 這樣的公司產(chǎn)生了實(shí)質(zhì)的影響，因為我們必須對我們開(kāi)發(fā)移動(dòng)應用要使用哪些技術(shù)堆棧做出重大決策，這些應用對于我們的乘客、司機、商人、代理等而言，是通向外部世界的窗口(也即頻道)。

　　如果你認為谷歌確實(shí)有可能失去對 Android 的控制，那么你最好的選擇是使用跨平臺框架，因為它將通過(guò)改進(jìn)的可移植性來(lái)對沖你的賭注。如果你陷入了激烈的競爭中而需要更快的產(chǎn)品發(fā)布速度，你可能應該選擇原生 Android 以外的產(chǎn)品。Android 仍在追逐著(zhù)“Gradle”列車(chē)，但這條路絕不會(huì )走得太快，而這很大程度上是因為 Android 設計的遺留問(wèn)題很難解決。

　　在跨平臺選項中，React Native 看起來(lái)像是一個(gè)贏(yíng)家。它吸引了許多 Web 開(kāi)發(fā)人員，這可能是全球最大的開(kāi)發(fā)人員受眾，很難與之競爭。Grab 最近開(kāi)始投資 React Native，看看它能否實(shí)現自己的承諾，到目前為止，看起來(lái)相當不錯。當然，要把我們的原生 Android 和 iOS 應用退下來(lái)，還有很長(cháng)一段路要走，因為移植確實(shí)需要時(shí)間。

　　總結一下這篇博文背后的主要觀(guān)點(diǎn)：移動(dòng)開(kāi)發(fā)人員市場(chǎng)緊缺，很難雇傭得到，因為除了谷歌以外，所有人都知道 Android 編程很艱難。所以現在整個(gè)生態(tài)圈正在迅速發(fā)展，很多競爭對手正在努力讓自己的方式成為移動(dòng)開(kāi)發(fā)的唯一真正方式……這使得招聘移動(dòng)開(kāi)發(fā)人員更加困難，因為整個(gè)生態(tài)圈是如此的分散。

　　但是如果不考慮你的風(fēng)格，現在正是成為移動(dòng)開(kāi)發(fā)人員的好時(shí)機。如果你是一個(gè)非移動(dòng)開(kāi)發(fā)者，你應該考慮切換到移動(dòng)開(kāi)發(fā)一段時(shí)間。從后端體驗和學(xué)習移動(dòng)開(kāi)發(fā)開(kāi)始，您將成為一個(gè)“全棧開(kāi)發(fā)人員”，這樣的開(kāi)發(fā)人員在市場(chǎng)上更加罕見(jiàn)，是更具市場(chǎng)價(jià)值的獨角獸。

　　如果你對此有興趣，是時(shí)候參與這樣的競爭中來(lái)，以獲得對 Android 的控制，很多公司都在這樣做，甚至谷歌的其他團隊也在這樣做?，F在有很多大鯊魚(yú)繞著(zhù) Android 這條船在打轉，谷歌需要提高警惕。

　　免責聲明：以上是我的個(gè)人觀(guān)點(diǎn)，其中可能有很多有失偏頗之處。同時(shí)我也不代表我的雇主(Crab 公司)說(shuō)話(huà)，你大可不必盡信。事實(shí)上，我自己甚至都沒(méi)回過(guò)頭再讀一遍。
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