2023 年 4 月，谷歌的傳播團隊在《紐約時(shí)報》上討論了人工智能技術(shù)以新的類(lèi)人聊天機器人的形式的重要性，不僅強調了真正的創(chuàng )新，還強調了這些技術(shù)的潛在威脅服務(wù)于搜索巨頭的商業(yè)模式。

　　他們討論的主要內容是，第一，新技術(shù)非?？?，第二，谷歌不再是壟斷企業(yè)，美國政府應該放棄對這家搜索巨頭的反壟斷行動(dòng)。

　　這是有關(guān)未來(lái)的辯論中極其重要的聲明。本文下面會(huì )解釋為什么谷歌會(huì )做出這些聲明，以及它們?yōu)槭裁粗匾?/p>

　　谷歌在“人工智能”領(lǐng)域的“落伍”

　　AI 是一種應用廣泛的技術(shù)，通過(guò)算法運行大量數據源以訓練功能強大的識別模型軟件。人工智能背后的理論自 20 世紀 50 年代后期就已存在，但直到最近，計算能力和方法才得到改進(jìn)，可以大規模部署。與加密技術(shù)或自動(dòng)駕駛技術(shù)不同，人工智能/機器學(xué)習看起來(lái)像是真正的通用技術(shù)。今天，大型語(yǔ)言學(xué)習模型算法支持計算機輔助語(yǔ)言生成、圖像生成、設計、編程和蛋白質(zhì)折疊等科學(xué)研究。

　　谷歌的人工智能有點(diǎn)落后，至少在部署方面是這樣。大部分谷歌的人工智能技術(shù)都是由 2014 年收購的 DeepMind 公司發(fā)明的。雖然谷歌向 DeepMind 提供了大量的計算資源，但除此之外，谷歌對待人工智能的態(tài)度基本上是“坐享其成、不思進(jìn)取”，它只是利用人工智能對其搜索查詢(xún)、后端基礎設施和定向廣告系統進(jìn)行調整。谷歌部署人工智能，是為了保持其廣告收入的壟斷現金流。在這個(gè)領(lǐng)域之外的任何事情都僅僅被視為有趣的科學(xué)實(shí)驗。事實(shí)上，許多現在領(lǐng)導人工智能的人才都曾在谷歌工作，也正是因為這個(gè)情況離開(kāi)了。

　　不過(guò)，許多公司都像谷歌一樣，多年來(lái)一直在幕后運行不那么強大的機器學(xué)習形式。但 2022 年底， OpenAI 發(fā)布了名為 ChatGPT 的人工智能聊天機器人技術(shù)，并迅速吸引了至少 1 億用戶(hù)。這種面向消費者的產(chǎn)品非常有吸引力，微軟將這項技術(shù)納入其 Bing 搜索引擎，谷歌的其他潛在競爭對手，如 Neeva 和 DuckDuckGo 也是如此。谷歌幾年前就有這項技術(shù)，但并未對其深耕、投入。

　　谷歌面臨的反壟斷案

　　最近美國政府針對谷歌的反壟斷案，是基于政府聲稱(chēng)谷歌一直在限制新技術(shù)的開(kāi)發(fā)和部署。2020 年，特朗普政府時(shí)期的反壟斷監管部門(mén)指控谷歌維持壟斷地位，稱(chēng)該公司 90-95% 的搜索市場(chǎng)份額并非憑借高超的智慧獲取，而是使用非法商業(yè)手段的結果。谷歌通過(guò)與合作伙伴的合同安排及其對移動(dòng)操作系統安卓的所有權，將競爭對手排除在搜索市場(chǎng)之外。

　　谷歌每年支付 450 億美元，用于將競爭對手拒之門(mén)外的合同，與“蘋(píng)果、LG、摩托羅拉和三星;美國主要無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商，如 AT&T、T-Mobile 和 Verizon;以及 Mozilla、Opera 和 UCWeb 等瀏覽器開(kāi)發(fā)商——以確保其通用搜索引擎的默認狀態(tài)，并在許多情況下明確禁止谷歌的交易對手與谷歌的競爭對手打交道。”

　　在美國司法部的搜索市場(chǎng)時(shí)間表中，你可以看到長(cháng)達十多年的搜索壟斷。重要的是，這十年是谷歌收購安卓并壟斷移動(dòng)搜索新技術(shù)的時(shí)期。2010 年至 2012 年，美國監管部門(mén)進(jìn)行了調查，認定新的移動(dòng)生態(tài)系統將由少數幾家公司組成，即谷歌和 Facebook，但沒(méi)有提出起訴。

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　　問(wèn)那么谷歌是如何維持其壟斷地位的呢?

　　谷歌收購了安卓——全球大多數手機的操作系統，將其搜索引擎作為默認設置，然后從這些用戶(hù)那里收集搜索數據，它可以用來(lái)調整自己的產(chǎn)品，同時(shí)防止競爭對手改進(jìn)他們的產(chǎn)品。這與微軟在 1990 年代因將 Internet Explorer 與其操作系統捆綁在一起并向 Internet 服務(wù)提供商(當時(shí)的 AOL、Yahoo 等)等分銷(xiāo)商支付費用以阻止其瀏覽器競爭對手 Netscape 的做法類(lèi)似。簡(jiǎn)而言之，谷歌買(mǎi)下了所有的“貨架空間”。

　　谷歌面臨多起反壟斷案件，這只是其中之一。這些案件顯然是谷歌的頭等大事。谷歌 CEO Sundar Pichai 因銷(xiāo)毀了與他在壟斷案件中的談話(huà)有關(guān)的文件，已經(jīng)受到一家法院的制裁。這種行為不僅是惡意的，而且是深切關(guān)注的表現。谷歌 CEO 顯然正在認真考慮法律環(huán)境，因為他知道，人工智能如何發(fā)展既是一個(gè)科學(xué)問(wèn)題，也是一個(gè)法律問(wèn)題。

　　資料補充

　　目前在美國針對谷歌的反壟斷案件主要有兩起：一個(gè)是 2020 年來(lái)自十一個(gè)州的司法部長(cháng)和司法部提交的，另一個(gè)是 2023 年早些時(shí)候代表八個(gè)不同州的司法部和司法部長(cháng)提交的。

　　這起于 2020 年提起的訴訟稱(chēng)，該公司與 Apple 等客戶(hù)在設備和瀏覽器上預加載其搜索引擎的交易違反了聯(lián)邦反壟斷法。

　　而在 2023 年的訴訟中，美國司法部(DOJ)指責谷歌通過(guò)排他性交易壟斷搜索市場(chǎng)，從而扼殺人工智能創(chuàng )新，并聲稱(chēng)，如果谷歌沒(méi)有壟斷搜索市場(chǎng)，ChatGPT 和其他技術(shù)創(chuàng )新可能在幾年前就已經(jīng)發(fā)布。

　　“谷歌限制新技術(shù)的開(kāi)發(fā)和部署”的反壟斷訴訟由美國司法部發(fā)起，正由哥倫比亞特區地方法院法官 Amit Mehta 審理。法官 Mehta 是一位標準的企業(yè)自由派，通常尊重企業(yè)的權力，這起反壟斷訴訟將由他決定是放棄案件或縮小案件范圍，還是讓案件進(jìn)入審判階段。在庭審的證詞中，出現了這樣的內容：ChatGPT 等新技術(shù)的潛在競爭威脅，以及與谷歌與三星等分銷(xiāo)商的獨家合同。

　　庭審后幾天，谷歌的公關(guān)活動(dòng)進(jìn)一步闡釋了其在庭審中的立場(chǎng)：谷歌的 CEO Pichai 用了 60 多分鐘談?wù)撊斯ぶ悄軐⑷绾晤嵏惨磺?然后，《紐約時(shí)報》報道稱(chēng)谷歌的壟斷受到威脅，即三星原本與谷歌簽訂了一份價(jià)值 30 億美元的合同，將谷歌設置為其手機的默認搜索引擎，但目前正考慮將微軟人工智能搜索引擎必應設置為默認搜索引擎。

　　谷歌試圖用“人工智能創(chuàng )造競爭”維護其壟斷地位

　　Bing 、Neeva 和 DuckDuckGo 都有不同的方法來(lái)整合人工智能和搜索引擎，但它們大多沒(méi)有“推薦”給用戶(hù)使用，因為谷歌搜索是默認的。除非 Mehta 法官果斷裁定這些壟斷商業(yè)方法無(wú)效，否則隨著(zhù)谷歌推出自己的人工智能程序，谷歌還是默認設置。在最壞的情況下，谷歌將控制人工智能賦能的網(wǎng)絡(luò )。

　　但是，如果 Mehta 法官強制取消谷歌的默認設置，以及每年谷歌向手機廠(chǎng)商支付的 450 億美元，DuckDuckGo 和 Neeva 就可以與之展開(kāi)競爭。因此，這樣的決定或將引發(fā)人工智能搜索的創(chuàng )新大爆發(fā)。

　　盡管到目前為止，沒(méi)有太多證據表明人工智能正在影響搜索廣告市場(chǎng)份額，但不管怎樣，谷歌通過(guò)限制他人的方式維持了十多年的壟斷，即使“商業(yè)陰謀”開(kāi)始失敗，壟斷也是非法的。三星可能正利用這個(gè)機會(huì )就其與谷歌的合同安排進(jìn)行更積極的討價(jià)還價(jià)。微軟有可能以高于谷歌的價(jià)格獲得三星的默認位置。

　　從根本上說(shuō)，“人工智能創(chuàng )造競爭”對微軟和谷歌來(lái)說(shuō)都是一個(gè)很好的話(huà)題，微軟希望在搜索領(lǐng)域占有一席之地，而谷歌則希望傳達自己不是壟斷者的信息。但事實(shí)并非如此。我們所知道的是，谷歌一直在限制競爭對手在搜索領(lǐng)域的部署，以及內部控制但沒(méi)有推出的人工智能等新技術(shù)?！吨x爾曼法案》的措辭非常明確，而谷歌的“壟斷”行為恰恰符合要求。

　　在上一個(gè)技術(shù)轉折點(diǎn)，即從臺式機到移動(dòng)設備的轉變中，執法者制定了促進(jìn)壟斷的規則，并允許谷歌、Facebook 和蘋(píng)果主導我們的手機。2012 年，美國聯(lián)邦貿易委員會(huì )(FTC)以一致投票結束了對谷歌的調查，然后允許 Facebook 收購 Instagram。然而，那是一個(gè)不同的政治時(shí)刻。

　　如今，正如 Sarah Myers West 在英國《金融時(shí)報》發(fā)表的這篇專(zhuān)欄文章所說(shuō)明的那樣，大型科技/人工智能領(lǐng)域的整合已經(jīng)開(kāi)始了真正的對話(huà)。重新煥發(fā)活力的反壟斷部門(mén)發(fā)起了針對谷歌的反壟斷訴訟。而不管法官 Mehta 如何裁決，此案肯定會(huì )被上訴。
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